Bien pues había llegado nuestro último en Londres, así que
desayunamos y dejamos las maletas en consigna para despedirnos de
esta magnifica ciudad asistiendo a uno de las atracciones turísticas más conocidas de
Londres, el cambio de guardia.
Salimos del hotel y tomamos Northumberland Ave para dirigirnos a "Admiralty Arch". Se trata de un emblemático edificio de estilo eduardiano que antes albergaba
oficinas del Gobierno y que sirve como puerta de acceso a "The Mall".
Había salido un día precioso,con lo que tranquilamente nos
dispusimos a pasear a lo largo de "The Mall"
A nuestra derecha teníamos "The British Academy" y "The Royal
Society". A nuestra izquierda, y antes de llegar a - St James's Park" pudimos
contemplar el "Memorial de la policía británica" y "The Horse
Guard".
Como era primavera los jardines rebosaban de colorido, distintos
tipos de flores de todos los colores ofrecían unas vistas preciosas
de St James's Park.
Al final de "The Mall" , tras el "Victoria Memorial" se alzaba
majestuoso "Buckingham Palace", residencia oficial de la Reina de
Inglaterra .
El Victoria Memorial es un monumento a la Reina Victoria que está situado
justo delante del Palacio de Buckingham, un lugar donde se amontonan
multitud de turistas a la hora de ver el cambio de guardia.
Como aún era bastante pronto, nos desviamos para Constitution Hill dejando Green Park a nuestra derecha y hacer algunas fotos más.
Llegamos al "Wellington Arch", donde tomamos tomamos algunas fotos del mismo y del "War Memorial".
Tras ello nos dirigimos de vuelta a Buckingham Palace y tomamos
posición en primera fila en las verjas del palacio.
El “Changing of the Guard” conocido también como Guard Mounting,
congrega cada día a miles de turistas frente a la residencia de la reina de Inglaterra. Se trata de la ceremonia que
celebra el relevo de la Guardia Real encargada de la seguridad del
Palacio de Buckingham . Un desfile espectacular que tiene lugar por
las mañanas y es una de las atracciones turísticas más famosas de
Londres.
Durante el evento el tráfico se encuentra cortado en su totalidad para que los turistas puedan caminar sin ningún tipo de peligro, bueno así se asegura también la seguridad del desfile.
En el acto veremos desfilar a los regimientos de guardia a caballo y a pie, con las tradicionales casacas rojas y los famosos gorros de piel de oso negro del Canadá. Todo ello acompañado por una banda musical militar. El repertorio incluye desde marchas militares , bandas de películas, canciones famosas , temas populares etc. El día que asistimos nosotros nos deleitaron con un remix de la BSO de Grease !!!
Desde los palacios de St. James y Wellington Barracks salen otros
grupos de guardias par unirse al cambio de guardia en el Palacio de
Buckingham.
Desde 2017 la ceremonia de relevo de la Guardia Real se celebra los
lunes, miércoles, viernes y domingos de enero a marzo y de septiembre a
diciembre, también los sábados de abril hasta finales de junio, y a
diario durante todo el verano.
La ceremonia es siempre a las 11.30 de la mañana con la
característica puntualidad inglesa, con excepción de los domingos
en que la ceremonia puede empezar antes. Aunque oficialmente tiene
una duración de entre 30 y 45 minutos, os aseguro que puede hacerse
bastante más larga.
En la página web del cambio de guardia podrás consultar los horarios
diarios para poder estar completamente seguro.
Cuando la Reina se encuentra en el Palacio se verá a cuatro guardias
colocarse en la entrada principal del Palacio, mientras que si la
Reina no se encuentra presente, serán solamente dos los guardias que
tomarán esta posición.
La ceremonia original del Cambio de Guardia tuvo lugar en el Palacio
de Whitehall, que fue la residencia oficial de los reyes hasta 1689.
Cuando la Reina Victoria se mudó al Buckingham Palace en 1837, la
Guardia permaneció en el St. Jame’s Palace proporcionando también
una fuerte vigilancia en el nuevo palacio.
Tradicionalmente, la única bandera que se utilizaba en Palacio era
la Royal Standard, la bandera real de la Reina Isabel II como
soberana del Reino Unido. Sólo ondeaba cuando la Reina se encontraba
en palacio y jamás lo hacía a media asta. Tan sólo se cambiaba la
bandera en caso de que falleciera un monarca, alzando el estandarte
del nuevo monarca entrante.
En 1997, tras la muerte de la princesa Diana, la opinión pública
protestó enérgicamente por el hecho de que no se mostrase señal de
duelo alguna desde el Palacio de Buckingham. La Reina, que se
encontraba en el Palacio de Balmoral (por lo que no había ninguna
bandera ondeando en el Palacio londinense) terminó cediendo a la
presión del pueblo y decidió romper el protocolo. Ordenó entonces
que se izara la Union Jack (la bandera del Reino Unido) a media asta
durante el entierro de Diana
Desde entonces el protocolo que se sigue es el siguiente:
La Royal Standard: Cuando la reina se encuentra en palacio.
La Union Jack: Cuando la reina se encuentra fuera de palacio.
Bandera a media asta: Cuando se produce una muerte de un miembro de
la familia real o un acontecimiento de gran repercusión (como fue
los atentados de Londres).
Una alternativa al cambio de guarida en Buckingham es el cambio de la
guardia montada en Horse Guards , también conocida como "Changing The
Queen’s Life Guard" . Allí no hay tanta gente pero es también es un
espectáculo muy llamativo. Tiene lugar en Horse Guards, entre St James’s
Park y Withehall.
La guardia montada inicia su recorrido a las 11 de la mañana (salvo los
domingos que se hace una hora antes) en donde los guardias y sus
caballos se forman y empiezan a marchar hacia el Palacio de Buckingham.
Y tras el cambio de guardia tocaba la hora de marcharse,
bajamos esta vez por "Birdcage Walk" (la otra parte de St James's
Park) y para despedirnos pasamos de nuevo por Abadía de Westminster,
el Palacio de Westminster y el icono de Londres , el Big Ben. De
paso por el "10 de Downing Street" llegamos al hotel donde ya nos
estaba esperando puntualmente nuestro trasporte para llevarnos al
Aeropuerto de Gatwick.
Y ya en Gatwick a la terminal norte para tomar el vuelo de easyJet con destino a Valencia.
Goodbye to London !!!
